Juifs et Arabes en Israël: un tournant historique? edit

12 November 2026

Un ministre arabe au gouvernement ? C’est déjà arrivé (très rarement) en Israël, qui n’est pas un Etat d’apartheid même si ses 21% de citoyens arabes, égaux en droit, ne le sont pas en fait. Le dernier en date des ministres arabes fut Essawi Frej, chargé de la coopération régionale au sein du « gouvernement du changement » (2021-2022). Il y eut un autre ministre arabe et musulman dans l’histoire du pays, Ghaleb Majadleh en 2007), mais l’un (travailliste), et l’autre (Meretz) appartenaient à un parti sioniste. La présence d’Essawi Frej au gouvernement fit toutefois moins de bruit que la participation à la coalition d’un parti arabe se proclamant islamique, Ra’am. Il avait signé un accord programmatique avec les dirigeants du bloc anti-Netanyahu, Naftali Bennett et Yaïr Lapid. Mais il ne détenait aucun ministère de plein exercice au gouvernement. Cet accord, impensable quelques années auparavant, avait suivi l’aggiornamento mené par le chef de Ra’am, Mansour Abbas, qui sans devenir sioniste – ce qui aurait été contradictoire avec la nature islamique de son parti –  avait de facto reconnu Israël comme Etat juif et démocratique.

Avec quatre députés seulement, Ra'am faisait alors figure d’une force d’appoint, à la fois déterminante et très minoritaire, qui permettait de justesse et de manière précaire à « la coalition du changement » de franchir le seuil fatidique de la majorité, 61 députés sur 120. Les autres parlementaires arabes, au nombre de 6 – représentant Hadash, l’ex-parti communiste et Ta'al, nationaliste – refusaient toute compromission avec les partis sionistes, posant comme préalable à un accord la reconnaissance d’un Etat palestinien. 

Un nouveau rapport de forces

En 2026, aux lendemains des élections du 27 octobre, la situation est radicalement différente. D’une part, la liste commune – comprenant, outre Hadash et Ta'al, le très nationaliste Balad – s’est, en quelque sorte, « ra'amisée », et propose pour l’instant un soutien sans participation au gouvernement qui sera formé par Gadi Eizenkot. D’autre part, le rapport de forces a nettement changé en faveur des partis arabes : leurs 19 députés représentent près de 30% de la coalition des 67 qui a permis à Gadi Eizenkot de franchir le premier pas à savoir le mandat de 28 jours, éventuellement prolongé de deux semaines, pour former un gouvernement. 

La participation, et même le simple soutien de l’extérieur, des partis majoritairement arabes au gouvernement ont été agités comme un épouvantail pendant toute la campagne électorale par les partisans de Netanyahu ; et ils restent officiellement refusés par Gadi Eizenkot et les partis du « bloc libéral », à l’exception des Démocrates de Yaïr Golan. Cependant, cela semble l’option privilégiée par une majorité relative de l’ensemble des Israéliens (36°/°) et par une majorité absolue des électeurs du bloc libéral (52°/°)[1]. Et cela répond aux vœux d’une forte majorité des électeurs arabes, qui pour la première fois dans l’histoire d’Israël, se sont mobilisés plus massivement que leurs concitoyens juifs. Les uns et les autres sont profondément motivés par un objectif commun :  sauver la démocratie israélienne en danger, après quatre ans de pouvoir de Netanyahou avec l’extrême-droite. 

De l’intégration sociale à la participation politique

La participation des partis arabes à l’exécutif serait l’aboutissement d’un long processus d’intégration d’un nombre croissant de leurs électeurs dans la société israélienne. Entre 2003 et 2024, le pourcentage d’étudiants arabes dans les universités est passé de 3,5% à 20%. Durant la même période, la part des médecins arabes dans les hôpitaux est passée de 11% à 24% et a atteint 36% pour les dentistes, 44% pour les infirmières et infirmiers, 55% pour les pharmaciens. Dans la haute-technologie, la proportion d’Arabes est passée de 1% en 2017 à 7% en 2024, alors que 23% des étudiants en ingénierie des universités israéliennes sont arabes. Le pourcentage d’employés arabes travaillant dans la fonction publique pour le gouvernement central a bondi de 1,7% en 2003 à 13,2% en 2024. [2]

Cette intégration croissante a été encouragée par tous les partis politiques y compris à droite. Par ailleurs, alors qu’une partie de la société juive, principalement les ultra-orthodoxes, reste à l’écart du monde du travail, le secteur arabe s’est rendu indispensable à l’économie du pays ; et les femmes, de plus en plus diplômées, y jouent un grand rôle.

Pourtant la participation des Arabes au gouvernement ne va pas de soi pour les dirigeants politiques juifs israéliens. Du côté du bloc Netanyahu, les choses sont claires : ses porte-parole affichent un racisme décomplexé à l’égard de tous les Arabes qu’ils veulent assimiler aux terroristes du Hamas ; quant aux partis du bloc central, ils sont animés par la peur de réactions violentes, que pourrait provoquer une alliance en bonne et due forme avec les partis arabes. Il y a aussi chez eux une crainte de la remise en cause, à terme, du caractère juif de l’Etat d’Israël. La double nature juive et démocratique de l’Etat, inscrite dans la Déclaration d’indépendance de 1948, garantit l’égalité des droits à tous les citoyens. Mais elle repose sur un équilibre précaire qui a penché ces dernières années du côté « juif » considéré dans un sens de plus en plus religieux et nationaliste.

Mansour Abbas, dirigeant du parti Ra'am, sait tenir compte des angoisses de la population juive depuis le 7 octobre.  Les dirigeants de la liste commune, eux, sont confrontés à un défi : concilier leur volonté de participer au pouvoir et leur fidélité à la cause palestinienne. Quant aux dirigeants du bloc libéral, ils doivent trouver les mots justes pour s’adresser à leurs concitoyens arabes, qui se sentent souvent considérés comme des citoyens de seconde zone. 

Le gouvernement sortant a aggravé tous les clivages au sein de la société (entre Juifs et Arabes, gauche et droite, religieux et laïcs, riches et pauvres). Et ces derniers jours, Netanyahu aux abois allait jusqu’à identifier les députés arabes élus aux assassins du 7 octobre et aux terroristes du Hezbollah. La société israélienne doit se mobiliser pour commencer à surmonter ces clivages, afin de faire face aux défis qu’Israël doit relever : relancer un processus de dialogue avec les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie dans le cadre des accords d’Abraham, et sortir de l’isolement diplomatique en se réconciliant avec le monde, et notamment l’Europe et le parti démocrate aux Etats-Unis, sorti vainqueur des midterms.

[1] JPPI Israeli society index, novembre 2026.

[2] Politique internationale, mars 2026, entretien de Michel Taubmann avec Mohammad Darawshe, directeur stratégique du Centre Givat Haviva pour une société partagée en Israël.